AVELLINO – Va in porto il primo acquisto della Sidigas Avellino edizione 2014/2015. La notizia era nell’aria già da tempo, ma ora è ufficiale: Adrian Banks è il primo atleta ingaggiato dal club biancoverde per la sua 15esima stagione nella massima serie. Proviene da Varese, dove ha giocato negli ultimi due anni, prima con Vitucci, e l’anno scorso con Bizzozi, che a breve sarà ufficializzato come nuovo assistente del coach veneziano. Questo il comunicato con il quale la società biancoverde ha annunciato il primo colpo di mercato: “Sidigas Scandone Avellino comunica di aver ingaggiato Adrian Banks, guardia americana classe 1986, proveniente dalla Cimberio Varese. Nativo di Memphis, dopo una prima apparizione a Northwest Mississipi, conclude il college a Arkansas State University. Nel 2008 la prima esperienza da professionista in Belgio al Pepinster Verviers: in 31 partite realizza 16.8 punti di media. Si trasferisce poi a Liegi dove, oltre al campionato belga (13.2 punti di media in 39 partite) disputa anche l’Eurochallenge (18 punti e 2 assist in 12 partite totali). Nel 2010 vola in Israele, all’Elitzur Maccabi Netanya dove resta per due anni confermandosi un ottimo realizzatore, soprattutto nella seconda stagione dove realizza 21.5 punti di media (cui aggiunge oltre 3 assist), vincendo il titolo di capocannoniere del campionato israeliano. L’anno successivo coach Vitucci lo porta a Varese: da guardia titolare, alla sua prima esperienza italiana, raggiunge la finale di Coppa Italia e le semifinali scudetto contribuendo con 13.9 punti di media. Nella scorsa stagione, dopo una breve parentesi all’Hapoel Galil Elyon in Israele, torna a Varese alla fine del girone di andata, chiudendo la stagione con 17 punti e 2 assist di media a gara. Coach Frank Vitucci commenta così l’acquisto di Banks: ”Sono molto soddisfatto di essere riuscito a portare ad Avellino un giocatore come Banks nonostante avesse altre richieste, economicamente più vantaggiose, da parte di altri club italiani ed europei. Adrian ha scelto Avellino e la fiducia che ripone in me, con la consapevolezza di essere il perno tecnico di una squadra che vuole vincere e divertire il più possibile. E’ un giocatore estremamente spettacolare e molto efficace, all’apice della sua carriera, e sono sicuro che farà innamorare il pubblico di Avellino, vista anche la sua grande etica professionale”.
Messo a segno il primo colpo, si attende anche il sì da parte di Daniele Cavaliero che diventerà anche il nuovo capitano della Sidigas. L’atleta di scuola triestina sta smaltendo la delusione per la mancata convocazione da parte di Pianigiani, che ha giustificato la sua esclusione dalla Nazionale perché vuole puntare su giocatori più giovani in quel ruolo. Il coach della Nazionale ha però lasciato una porta aperta a Cavaliero in caso di necessità. Onestamente, visti i nomi dei convocati, un posto Daniele lo avrebbe meritato, dopo un campionato che lo ha visto giocare su livelli eccellenti.
Il mercato della Sidigas è ancora condizionato da Lakovic, con lo sloveno che vorrebbe rispettare il contratto che lo lega anche per il prossimo anno alla Sidigas, mentre Vitucci ha altre idee sulle caratteristiche fisiche del prossimo play della sua squadra. Toccherà a De Cesare dirimere la questione e cercare un’eventuale transazione che non sarebbe certamente indolore per le casse societarie.
